Nieuwe Technologie kan groente- en fruitallergie voorkomen
In Duitsland en Nederland heeft 6 procent van de bevolking last van een voedselallergie, waarvan 50 procent een fruitallergie. Dit kan voor vervelende tot ernstige klachten zorgen, zoals buikkrampen, huidirritatie of benauwdheid. Het Nederlandse bedrijf Smart Material Printing (SMP) van oprichter, uitvinder en GIQS-lid Dr. Gregor Luthe, heeft een methode ontwikkeld om fruit en groenten zo te bewerken dat er minder allergische reacties optreden bij aanraking of consumptie. In een samenwerkingsproject is nu een prototype ontwikkeld voor een huishoudapparaat op basis van een snelkookpan die is uitgerust met CO2-patronen. De apparaten verschillen in hun veiligheidskleppen en types met die ze druk loslaten.
De Enschedese onderneming SMP heeft het project “AllerGoFree” uitgevoerd in het kader van het INTERREG V A-project FOOD2020 – in samenwerking met de Duitse Huidartsen Petri/Möcklinghoff uit Ahaus en de metaal- en machinebouwer TM Bolz GmbH uit Gronau. In FOOD2020 werken Nederlandse en Duitse bedrijven samen aan innovaties in de levensmiddelentechnologie. GIQS is regionaalpartner van het programma, dat door het Deutsche Institut für Lebensmitteltechnik (DIL) uit Quakenbrück als leadpartner geleid wordt. Chemicus en toxicoloog Gregor Luthe is er zeker van: “Zonder FOOD2020 had AllerGoFree niet bestaan.”
Toevallige ontdekking
Luthe werkte oorspronkelijk aan een methode om vruchten zoeter te maken en zo het gebruik van toegevoegde suikers terug te dringen. “We ontdekten bij toeval dat met behulp van gassen het fruit niet alleen zoeter wordt, maar ook minder allergische reacties veroorzaakt. De ontdekking gebeurde op een kinderfeestje. Eén van de aanwezige kinderen heeft een aardbeienallergie, maar dat wisten we niet. Het kind at heel veel van de aardbeien die wij ‘bewerkt’ hadden, maar had erna nergens last van! Op die ontdekking hebben we voortgeborduurd. Door de verrijking van vruchten met gasvormig koolstofdioxide en de chemische reactie die dan plaatsvindt, verdwijnen allergenen. Testpersonen die al meer dan tien jaar geen appels gegeten hadden, konden met een gerust hart weer genieten van het fruit.” Naast appels testte Luthe ook succesvol met aardbeien en wortels.
Luthe: “Met financiële ondersteuning van FOOD2020 konden we in samenwerking met huidarts Dr. Maximilian Petri klinische studies uitvoeren. Ook het DIL ondersteunde ons bij de projectactiviteiten en de productontwikkeling. We hebben octrooi aangevraagd voor de technologie. Zonder de ondersteuning van FOOD2020 was dat nooit gelukt.” Luthe is ook enthousiast over de begeleiding van GIQS: “Het team van GIQS heeft ons uitstekend ondersteund!” Na afloop van het project wil Gregor Luthe zijn uitvinding graag op de markt brengen: “De grote uitdaging is financiering te vinden voor uitgebreider onderzoek, prototypes, productie van de apparaten, marketing en zo voort. We hebben al een team gereed staan, we zijn er klaar voor!”
FOOD2020 fase II wordt in het kader van het INTERREG V A-Programma Deutschland-Nederland met middelen van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), het Ministerium für Bundes- und Europaangelegenheiten und regionale Entwicklung Nedersaksen, het Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie Noordrijn-Westfalen, het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken en Klimaat alsmede de provincies Drenthe, Fryslân, Gelderland, Groningen, Limburg, Noord-Brabant en Overijssel ondersteund. De Eems Dollard Regio begeleidt het programmamanagement. Leadpartner is het DIL Deutsches Institut für Lebensmitteltechnik e.V. in Quakenbrück.